说到婚礼中的食物，我们首先会想到婚宴。在不同时代、不同地方，婚宴有不同叫法，常见的有：喜酒、坐席、吃桌、礼宾等。

在农村，只有办了“喜酒”，亲戚邻里才会认可这桩婚姻，即“无宴不成婚”。在城市，随着“六礼”式微，婚宴通常会是婚礼的最高潮。

《姑苏繁华图》里一场婚礼.     清 徐扬 

办不办“喜酒”，这是个问题

“喜酒”不是自古就有的。

相比起正式的“六礼”，婚宴只是“亲迎”当日的一个环节，它甚至没有出现在一些婚礼规范中。比如，在《大唐开元礼》和《二程文集》中，关于“亲迎”当日的礼仪规定，就没有提到“礼宾”（以礼款待宾客）。

古有“昏礼不贺”的说法，结婚对女家而言，意味着骨肉分离，对男家而言，则意味着双亲年迈，不该庆贺。先秦中国的婚姻，是一件严肃慎重的事。当然，《礼记》也有“为酒食以召乡党僚友”的记载，可见宴席可以有，但那相当于招待到访的客人，不能被称为“喜酒”。

先秦婚礼的高潮，是另外一场“婚宴”——“同牢”。“牢”是肉食祭品，祭品种类和数量有着严格规范，不可随意更改。比如豚、鱼、腊：“豚”必须是去蹄的小猪，因为蹄子踩在地上，代表秽恶，不能用于祭祀；“鱼”必须是整条，一共十四条（其他祭礼是十五条，婚礼减一条），夫妇各七条，表示二人平等，尊卑相同；“腊”必须是风干全兔，“兔曰明视”，也许有明察事务之意，全兔左右完整，象征夫妇共为一体。男东女西，对席而坐，进行祭祀和取食，表示开始共同生活。

先秦“礼不下庶人”，庶人多将“婚礼”当成喜庆之事，背离了“昏礼不贺”的规矩。为此，汉代一些官员禁止民间贺婚和“办喜酒”。西汉宣帝时，皇帝为此下诏：“夫婚姻之礼，人伦之大者也，酒食之会，所以行礼乐也。”鼓励“酒食之会”，“喜酒”才得以正名。但一些儒生对此颇有异议，直到宋代仍存在争论。

“周公制礼”，是将原始的习俗进行改造，使之符合“中庸”——既要体现应有的礼数，不能不到位，也不能铺张和攀比，超过礼数也是“非礼”。但这“礼”只能约束上层，民间另有一套“俗”系统，且随时有变迁。

在宋代，官方和非官方都针对庶人这一阶级制定了“婚礼”，让普通百姓有礼可依。有的礼法拘泥于繁文缛节，百姓不易接受，如官方版的《政和五礼新仪》；有的礼法杂采旁收，将“时俗”与“古礼”勾兑在一起，使之更符合民情，比如朱熹《家礼》。

《家礼》中专门写到“礼宾”环节，将婚宴上升为“礼”，但他只写了十个字：“男宾于外厅，女宾于中堂。”清代《五礼通考》多几个字：“主人以酒馔礼男宾于外防，主妇以酒馔礼女宾于中堂，如常仪，不用乐。”具体怎么款待，只用“如常仪”三字带过——应与普通宴饮无太大区别，只是不能吹吹打打放音乐，多少给“昏礼不贺”留一点面子。

“礼法”对婚宴既没有特殊规定，民间花样百出的“俗”，自会野蛮生长。

敦煌壁画中婚嫁图

上菜没上对，当场就翻脸

随着时代发展，婚姻的娱乐性盖过严肃性。人生难得几回喜，“吃喜酒”这种宾客都能参与的热闹环节，自然一跃成为婚礼上的重头戏。

婚宴不仅可以拉进亲戚关系，同时也具有对外宣告婚姻的作用。宋代一法官在质问一对夫妇的婚姻时，就问：“成亲之夕会何亲戚，请何邻里，宴饮用何人庖厨？”在他看来，是否办喜酒，也是这桩婚姻是否有效的依据。

喜酒一般摆在男方家，除了共同遵守基本的饮宴之礼，不同地区有不同习俗。

一般来讲，女家宾客是必到的，他们被尊为“上宾”，要坐在整个宴席最首位一桌。上菜时要先上这一桌，这桌动筷了，其他桌才能开始吃；这桌散席了，其他桌才能离席……清代湖南耒阳地区，“上宾”桌还要有专人司巾、司茶、司烟酒等。也有的会安排一名“看客”，由长得不错且能说会道的男女充当，活跃气氛，劝酒劝菜，专门招待这桌“上宾”。

在这一桌上，也要排座次，不少地区有“舅公最大”的说法，舅公要坐首座，其次是家族辈分大者，以及新人父母。新人敬酒也按这个顺序来。如果没有“舅公最大”的规定，那就按照辈分排序。

菜肴数目为双数，不能上单数。8象征发财，10寓意十全十美，12则可解读为一年幸福美满……江南地区甚至有“八八大发席”，由8道凉菜和8道热菜组成。婚宴菜肴有很强的时尚性，随着时代和地区不断变化。1980年代，杭州一带的婚宴上必须有“四全”，即全鸡、全鸭、全鱼、全蹄膀，吉利的同时又能给宾客补充油水。

民间“喜酒”，除了要求体现丰盛，还要图个“吉利”。比如湖南某农村，忌讳给上宾席上草鱼，因为这暗示女家父母吃草；河南某农村则忌讳上狗肉，因为“狗肉上不了台面”。总之，寓意不好的菜，再贵也不能上。如果男家不小心犯了忌讳，女方宾客极有可能不悦，甚至闹出矛盾，当场翻脸，拂袖而去。因此男家最好先了解清楚女家的讲究，再去安排菜品。

对于“喜酒”桌数，如今没有特别规定，少的三两桌，多则几十桌上百桌。但在封建时代就不一样了，一些统治者严守上下尊卑等级，参与人数过多也会让统治者心里不安，所以会对婚宴规格做法律约束。据记载，清代超品一等公在娶妻时，只能设席20桌。和硕亲王的等级最高，可设席60桌。普通百姓肯定等而下之。

用礼法限制风俗，可以避免攀比成风。历代均有奢靡攀比现象，《南齐书》记载，当时“同牢之费，华泰尤甚。膳羞方丈，有过王侯”，因此皇帝特意下诏遏止不正之风。清道光以前，湖南长沙一带婚礼“宴客旧多常味，半杂园蔬”，对谁都不是负担。而到清代中后期，有些地方不仅菜肴丰盛，而且早晚都要有筵席，每日数十席不等，甚至将“上宾”留好几天。若有人倡导节俭，反而会被人指指点点。

这样“内卷”下去，会导致很多人结不起婚。直到今天，婚宴讲排场仍是个麻烦。一桌酒席接近3000元，一共几十桌；酒要五粮液，菜必须有大龙虾、鲍鱼；还有的地方吃流水席，连着好几天，花销巨大，可谁也不愿停下来，否则觉得没面子。这都是“礼法”在民间缺席的表现。

1990年代陕西华县，婚礼的食物总是和日常所区别。 摄影/张韬

1990年代陕西华县，婚礼面花。 摄影/张韬

不同的食物，同样的祝福

除了婚宴，饮食还出现在中国婚礼的各个环节。

提亲下聘时，要赠送一系列食物。从汉末至清代，北方婚聘多会用到羊和酒。羊“群而不党”，是祥瑞、美善的动物；酒谐音“久”，更是吉利，俗话说“成不成，酒三瓶”。羊忌黑眼，酒忌不醇。

茶也是婚礼中的常客，宋代的茶已经比肩米盐，“不可一日或无”。日常风雅食品很容易出现于婚礼，再加上古代茶树移植他处时不易成活，朱熹认为这如同女子受聘后要从一而终，有了这层含义就更好了。清代满汉风俗都有茶礼，名目繁多，有订亲茶、催妆茶、进门茶、喜宴茶、谢厨茶、三朝茶、七朝茶、十四朝茶等等，而且“非正室不用”。

常见的婚礼食物还有葱和鱼。宋代《梦梁录》载：女家收到聘礼后，要用清水注入2个空酒坛，里面放进4条金鱼、一双筷子、两根葱，称作“回鱼箸”，象征新人成双成对、年年有余、早生聪明伶俐之子。有的富贵人家，为了与众不同，鱼和筷子是金银制的，葱是彩帛绸子等制的。直到清代豫西等地，新郎也要在迎亲时，送女家两根“连根葱”、一块“连刀肉”，寓意骨肉相连。现在也有人解读说，“葱”除了表示聪明，还有冲煞、顺从、清白到老等含义。

在迎亲环节，一些地方，女家要为新娘准备“随身饭”。新娘梳妆完毕后，张嘴吃一大口饭，不嚼不咽，重新吐出，用红纸包住，一半放在娘家米柜，一半带过去放男家米柜。有的地方是“小夜饭”，给新娘晚上吃的，以免新娘没吃饱，又不好意思向婆家开口。有的叫“千斤饭”，寓意年年能养一只千斤大肥猪。吃面食的地区有做“随身饺”的，饺子数量按新娘年龄而定，24岁就做24个，或者比年龄多一个，以图吉利。还有的地方，女家会给出嫁的新娘送饭，有的是送三天，多则“延至六日或九日”，这就属于是攀比了。

“离娘饭”属于男方彩礼的一部分，传说是男家给失去“心头肉”的丈母娘作出的补偿。北方的“离娘馍”是男家用上等面粉做成的各种造型（龙凤呈祥、喜鹊闹梅等）的馍馍，共24个。“离娘肉”是挂一块较大的新鲜猪肉，或者整条猪后腿，寓意“有腿去有腿回”，日后常来往。南方还有一些地区，由男家送一只公鸡和一只母鸡，号称“离娘鸡（吉）”。还有些少数民族吃“离娘粑”，或送“离娘布”。形式各异，内涵接近。

婚礼当晚，北方有“子孙汤”。河南各地子孙汤做法不同，有的是面疙瘩汤放红枣，有的是面条加荷包蛋汤。山西一些地区的“儿女汤”，是疙瘩汤中放枣、花生、麻籽等，边喝要边唱吉祥歌：“左手拌疙瘩，儿女一大摊，小子会念书，闺女会纺花。”

用食物捉弄新人，也是婚礼上的必备节目，这个环节带有一定的打压男方或女方的作用。清代同治年间，湖北黄陂县新郎迎亲时，要吃“三元汤”（鱼圆、肉圆、汤圆），寓意科举连中三元。新郎在女方家吃东西，势必是要被捉弄的。女家会把汤圆做得很难吃，新郎越难下咽，众人就越欢乐。女家戏弄新郎，男家也会戏弄新娘，新婚之夜，会给新娘吃夹生饭（或者面条、扁食），新娘吃的时候大家会问：“生不生？”新娘要回答“生”，寓意“早生贵子”。

婚姻中关于食物的习俗，本质都是为了讨个热闹喜庆，大多数会控制在一定范围内，但也会有极端出现。除了攀比，一些糟粕也会掺杂其间，比如有些地方结婚时，新娘全程不被允许吃东西，只能喝水，还有的是给新郎灌酒，这样的习俗是否有必要，是值得讨论的。

农业社会时期，人们对习俗的认同感强。如今，人们的交往半径增大，心理距离却并未拉近。《民法典》只对婚姻结成条件有约束，对婚宴等习俗未作明文规定，且不认可只办了婚宴而没领证的婚姻，“法”与“俗”之间存在很大空白。

美俗可以成君子，恶俗可以成小人。保留美俗，加强中国人的认同感，同时摒弃恶俗，对之进行规范与纠正，这些都是新课题。