给赵公明设定上乌面浓须、怒目圆睁、顶盔披甲、身骑黑虎的凶神恶煞形象时，民间撰书人一定不曾料到，日后他会作为一位颇受尊崇的“华夏第一财神”被各地道观供奉，一手执银鞭，另一手持起了元宝。

赵公镇宅：赵公，即赵公明，又称赵玄坛。“玄坛”是道教的斋坛，也有护法之意，民间传说其为武财神。其形像特点是黑面浓须，头戴铁冠，一手执铁鞭，一手握笔与银锭，跨下黑虎，故又称“黑虎玄坛”。

绵竹年画博物馆藏

正乙玄坛赵公明：“正乙玄坛，如意赵元帅”为道教镇坛大神，其全称为“金龙如意正乙龙虎玄坛真君”，执掌三宝如意，掌管世间财物，是公认的武财神。图中赵公明黑面虬须，身着铠甲，手持钢鞭，跨骑于猛虎之上，利市仙官招财使者侍立两旁，此为无锡常见的的纸马样式。

清 无锡年画 王树村 藏

正乙玄坛：江南和闽粤一带居民，过去皆以赵公明为财神，其图像画样甚多，春节开市或商店开业对财神赵公明祭祀最为隆重虔诚。图中赵公明头戴幞头，身着铠甲，豹头环眼，颌下满髯，手持钢鞭，前有黑虎，旁有仙童侍立。神像上方有“黄金万两”匾额及招财进宝神形象。

江苏无锡木版年画 王树村藏

欢迎财神：民间年画中，以祈财为主题的年画最贴近人们的愿望与理想，所以颇受欢迎。此图名为“欢迎财神”，图绘一家老少走出家门，迎接“财神”与“和合二仙”等送来的财宝。正如画面上方题诗所描述的那样，“纯厚兴隆福满堂，四方感动多吉祥。和合财神来献宝，居家欢乐非常。”

在最初的故事里，赵公明是一个不折不扣的凶神。他是春秋时晋景公梦见的“大厉”，也是《搜神记》中率领鬼吏的将军，到了两晋之际还在专司瘟疫。直到元代，他才转型为造福于民的善神，并开启了司财的业务，“公平买卖求财，公能使之宜利和合”。

而在明代神怪小说《封神演义》中，姜子牙把赵公明封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，统帅“招宝”“纳珍”“招财”“利市”四位神仙，专司迎祥纳福、商贾买卖。至此，他被彻底推上神龛，逐渐成为了最为家喻户晓的一位财神。

最广泛的民间信仰

赵公明有不少同行，他们称得上是中国民间最受欢迎的信仰对象。在不同时代和地区，被民众冠以“财神”名号的人物数不胜数，其中门派分类庞杂，或源于道教、佛教，或者干脆来自于民间地域、行业信仰。常见的有武财神赵公明、关羽，文财神比干、范蠡、财帛星君，地方财神沈万三、刘海等等。

像赵公明一样“跨界”而来的不在少数，最莫名的一位当属刘海。他本是五代时的一名道士，与财的瓜葛仅仅在于他道号“海蟾子”，以及附会上了“刘海戏蟾”的传说——在当时，蟾蜍被认为是主富贵的吉祥物。

老百姓这种随意造神、多神崇拜的宗教意识，被研究者形容为“一个宽容到几乎不论什么教义、不论什么神仙都可以往里面装的筐”。

对务实的中国人来说，神是为人服务的，他们希望在与神的交往中满足凭个人力量难以获得的生活欲求。当人需要财神，就创设他们。

社会发展为此提供了经济动力。根据目前可考的资料，财神出现的确切标志是南宋《梦粱录》中提到的财神纸马，那正是封建经济发生重大变革的时代，手工业、商业贸易日渐繁荣，出现了近代意义上的市民阶层。及至明清，商品经济进一步发展，资本主义萌芽开始出现，无论商贾百姓都渴望求财纳福。

不过，中国的财神文化并不是单纯追求金钱的“拜物教”。古语云“君子爱财，取之有道”，在法制尚不健全的古代，人们还需要财神充当一种道德担当，对市场行为进行有效地约束和监管。

譬如关羽，这位东汉末年勇冠三军的名将，不为钱财名利所动，以忠诚信义垂范后世，被人视为武神、财神及保护商贾之神，维护诚信公平的道德伦理和商业秩序，“人遇有争执时，求彼之明见决断”。良臣比干在传说中被纣王与妲己剖心而死。他生前正直，死后无心，不会心存偏袒，所以适合作为管理分配财富的神祗。而曾是越王谋士的范蠡，不仅辛勤治产累积万贯家财，又多次分财于百姓，民间景仰他的经营智慧和超脱的金钱观。

有研究者总结，中国财神文化倡导勤劳生财、诚信聚财、节俭理财、慈善施财，其精神实质是“以德聚财、以财济世”。

节庆祈愿的求财梦想

财神信仰的仪式在新年期间最为集中。相传正月初五是财神的诞辰，到了凌晨，庆贺的爆竹声铺天盖地，人们把寓意“吉祥”的羊头和与“余”谐音的鲤鱼供上桌，大开门窗，击鼓鸣锣，据说可保一年财源茂盛。清代蔡云在《吴觎》中描述：“五日财源五日求，一年心愿一时酬”。在上海，各家各户赶在初四子夜就争先备好祭牲、糕点、果品、香烛等物迎接财神，名曰“抢路头”。

“跳财神”也是各地多见的春节习俗。在吴越地区，脸戴金色面具身着大红袍的“财神”走街串巷挨家挨户进行表演，主人家要点香放炮，磕头礼拜，举行接财神的仪式。这在四川叫做“装财神”，后来演化为以送红纸画财神像代替，家主对送像者也要送喜钱酬谢。

狗咬财神：从前川西一带存在一种“送财神”的风俗。每当新春正月，一些乞丐和无赖就穿戴上纸糊的衣帽，化装成武财神的模样，挨家挨户送去一张刻印有财神像或摇钱树的红纸片，同时唱着“财神开了腔，年年买地方”一类的吉利话向主人家讨钱。画面上化装成财神之人手托一木盘，盘中堆放着讨来的铜钱和一个元宝。他似乎嫌那个戴瓜皮帽的主人钱给少了，还赖着不走。主人身后一条小狗已发现了这个貌似神气的财神身上露出的破绽——肮脏破烂的衣裤，于是狂吠着咬住了“财神”的衣角。年画艺人辛辣地讽刺、揭露了那些巧立名目、装神弄鬼剥削人民的丑恶行为。笔者所见，或者其中也表达了人们对穷困潦倒的民间艺人的同情。

除了迎财神，民间还有正月初六“送穷鬼”之说，祭祀财神也必不可少。北方地区春节时，家家请回财神像，焚香上供品，初二清晨祭焚财神像，祭祀时要边行礼边诵祝词：“香红灯明，尊神驾临，体察苦难，赐富百姓。穷魔远离，财运亨通，日积月累，金满门庭。”

清代 四川绵竹  王树村藏

小老百姓们对财神的膜拜景仰，承载着“辟邪除灾、迎祥纳福”的美好愿望，经历了诸多朝代更迭世事变迁，起起落落但始终顽强。

光绪33年，俄国汉学家阿列克谢耶夫来到中国华北旅行，一路见证半殖民地时期人民的穷困生活之后，一幅年画吸引了他。画上是一对白胖的孪生子，一个手拿锦盒，一个手持荷花，盒子微微开启，露出里面熠熠发光的珍珠，周围还笼罩着一团薄雾，雾中有金条、银锭和宝石，寓意为“和合生财”。

疾苦现实与美好寄托强烈地碰撞，让他在游记中感叹：“只有身处中国，你才能感受到这些真实的梦想，这些淳朴的小资产阶级梦想是如何产生的。”

财神复兴

在近代，虽然财神信仰一度被贴上“封建迷信”的标签狠狠打压，在政治的风暴过去后，销声匿迹的它们又在新的市场经济条件下复兴繁盛。

如今在经济发达地区，道教宫观都有财神殿，有些佛教寺庙内也增设了财神殿，各地也出现了不少独立的财神庙。祭拜财神的香火格外旺盛，单说今年的武汉归元寺，尽管初五遇上细雨夹雪，当天前来祈福的香客还是突破了55万人次。在云南省大理市喜洲镇周城白族村，很多村户都在家中正堂供奉财神像，贵州地区的传统摊戏中也出现了财神赵公明，这在当地都是从未有过的现象。

需要财神来寄放自己对财富的渴望，需要信仰来纾解求财过程中的心理压力、焦虑和困惑。从这一点来说，今人的心事与700多年前印制财神纸马的南宋人民并无不同。

人们甚至也还在四处“造神”。

在2018年，锦鲤成为了席卷网络空间的幸运符号，掀起了一阵“转发锦鲤”祈福的浪潮。随便点开一张锦鲤图片的转发记录，都能看到满满的关于“不要再长痘了”“晚上老师别点名啊”“恳请快递下午到”的祈愿。

农村女孩杨超越也被寄予厚望。在能力平平却以选秀第3名成功出道之后，这位“直立行走的锦鲤”与偶像同台唱歌，登上喜欢的综艺舞台，在别人演唱会上抽中现金两万，被网友们半开玩笑地奉为心想事成、人生开挂的代言。

试图挖掘她幸运秘密的人很快发现，她的手机壁纸似乎不同寻常。

背景是正红色的，上方有烟花绽放，一个慈眉善目、留五绺长须的文官身着红色官袍，手持“大发财”的卷轴，怀抱玉如意。在他面前放着一个聚宝盆，两边还有童男童女拱手作揖。——这是一幅标准的文财神画像。

原来这就是她好运气的来源，大家纷纷下载、转发。

以“杨超越同款壁纸”的身份，几百岁的传统财神像走进了90后00后狂欢的网络世界，仿佛是一场大型认祖归宗、寻根溯源的现场。

“不要让她这个中间商赚差价了，”有人留下评论，“还是直接拜财神爷吧。”

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